CHL - Champions Hockey League beschliesst Modusänderungen

(CHL-2014) Der Champions Hockey League (CHL) hat zur Saison 2015/2016 Änderungen des Spielformats beschlossen. Demnach wird das Teilnehmerfeld auf 48 statt bisher 44 Mannschaften erhöht. Der Wettbewerb beginnt im August 2015 mit 16 Gruppen zu je drei Teams. Somit werden alle Mannschaften in der Gruppenphase zunächst zwei Heim- sowie zwei Auswärtsspiele bestreiten.

Die beiden Bestplatzierten jeder Gruppe qualifizieren sich für die Runde der letzten 32 Mannschaften. Dort kommt es zu einer neuen zusätzlichen ersten Playoff-Runde. Alle Playoff-Runden, das Finale ausgenommen, werden wie bisher mit Hin- und Rückspiel ausgetragen.

„Mit dieser Regeländerung wollen wird unsere Liga noch attraktiver für die Fans machen. Die Playoffs starten eine Runde früher, wodurch die Spannung erhöht wird," sagte CHL-Verwaltungsratsvorsitzender Anders Ternbom. Das neue Format verkürzt die Gruppenphase von 132 auf 96 Spiele. Die fünf Playoff-Runden werden dagegen von 29 auf 61 Spiele (inklusive Finale) erhöht.

Die Aufteilung der 48 Teilnehmer setzt sich wie folgt zusammen:

- 26 Mannschaften „A-Lizenz“: Gründungsclubs aus Finnland, Schweden je sechs Clubs, Tschechien, Deutschland und Schweiz jeweils vier Clubs, Österreich jeweils zwei Clubs

- 12 Mannschaften „B-Lizenz“: Die beiden besten Clubs der sechs Gründungsligen Tschechien, Finnland, Deutschland, Österreich, Schweden und Schweiz, die nicht zu den Gründungsclubs gehören

- 10 Mannschaften „C-Lizenz“: Meister/Top-Mannschaften aus anderen europäischen Ligen, die später festgelegt werden

Diese Modusänderung und Ausweitung des Teilnehmerfeldes ist der erste Schritt zur Einladung und Miteinbeziehung der Teams aus der Kontinental Hockey League (KHL). Entsprechend dem CHL-Motto „Where Europe Comes to Play“ werden die C-Lizenzen hauptsächlich an „Challenge Leagues“ aus der Slowakei, Frankreich, Norwegen, Dänemark und Großbritannien.