Keine Verstärkung gab es für die LIWEST Black Wings vor dem Gastauftritt in Ljubljana aus der Kranken-/Verletztenabteilung. Die Linzer schickten ein beinahe unverändertes Line Up ins Spiel gegen den Tabellenletzten, es stand also auch Thomas Dechel im Tor. Der dritte Start in Folge für den Backup der Oberösterreicher, während Fabio Hofer erwartungsgemäß nicht für die Linzer auflaufen konnte. Diese erwischten dann einen durchaus positiven Start, denn nach einigen guten Einschussmöglichkeiten war es Matthias Iberer, der in der 6. Minute nach einem Konter zum 1:0 für die Stahlstädter einschoss. Aber wirklich freuen konnte sich Rob Daum darüber nicht, denn nur 109 Sekunden später musste auch Thomas Dechel erstmals hinter sich greifen.
Gegen einen Weitschuss der Slowenen hatte er keine Chance, denn dieser schlug direkt im Kreuzeck ein. Das schien den Gastgebern Rückenwind zu geben, denn Olimpija zeigte genau das, was man erwartet hatte: enorme Gegenwehr. Die Drachen schossen immer wieder gefährlich und verbissen sich in die Zweikämpfe. In Unterzahl wurde gekämpft, die LIWEST Black Wings kamen kaum gefährlich vor das gegnerische Tor. Wenn man dort einmal angekommen war, dann blieben die Schüsse ohne Nachdruck und zu ungenau. Daran änderte sich vorerst auch nichts, denn die Slowenen blieben zu Beginn des zweiten Drittels das tonangebende Team.
Nicht unverdinet gingen sie im Power Play in Führung und schienen das Match langsam unter Kontrolle zu bekommen. Aber es war eines dieser „ugly goals“, das die Linzer zuürck brachte. Mike Ouellette nützte eine unübersichtliche Situation vor dem Drachen-Gehäuse und schoss zum Ausgleich ein. Danach blieb das Match ausgeglichen, ohne jedoch zahlreiche Höhepunkte für die spärlich gefüllten Ränge zu bieten. Erst in der Schlussphase dieses Mitteldrittels wurde es wieder aufregend. Vor allem dank Daniel Oberkofler, der in Unterzahl einen Energieanfall bekam und sich die Scheibe erkämpfte, sofort zurück spielte und Patrick Spannring perfekt bediente. Der Stürmer schoss unbedrängt ein und erzielte mittels Shorthander die 3:2 Führung.
Mit dieser, aber ohne den inzwischen verletzten Brad Moran ging es in die letzten zwanzig Minuten. In diesen hatten die LIWEST Black Wings zu Beginn die Chancen auf die Entscheidung, ließen das vierte Tor aber aus und kassierten stattdessen nach einem überstandenen Unterzahlspiel das unnötige 3:3. Das war noch nicht das Ende eines bitteren Schlussabschnitts, denn die Slowenen ließen im Power Play die Führung folgen und als Rob Daum in der Schlussphase auf volles Risiko setzten gelang ihnen auch noch das 5:3 ins leere Tor.
Ausgerechnet Ex-Black Wings Stürmer Tom Zanoski hatte das Match mit einem Hattrick entschieden. Es war die dritte Niederlage in Folge für die Stahlstädter, die nun in den verbleibenden beiden Spielen vor der Nationalteampause wieder zu ihrer Form finden müssen. Platz 2 ist nun wieder schwer in Gefahr, wenn es am kommenden Wochenende zuerst nach Graz geht und am Sonntag schließlich das Heimspiel gegen Meister Bozen am Programm steht.
Olimpija Ljubljana-EHC LIWEST Black Wings Linz 5:3 (1:1, 1:2, 3:0)
Tore: 0:1 Iberer (6.), 1:1 Podlipnik (7.), 2:1 Podlipnik (23./PP), 2:2 Ouellette (26.), 2:3
Spannring (38./SH), 3:3 Zanoski (46.), 4:3 Zanoski (54./PP), 5:3 Zanoski (60./SH/EN).
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