In der 1. Liga Süd (Hacker-Pschorr-Liga) dominierten die bayerischen Vereine wie EC Bad Tölz, SC Riessersee und ES Weißwasser. Jedoch konnte bereits in der zweiten Saison 1998 der Aufstieg in die neu gegründete 2. Eishockey Bundesliga erreicht werden.

In den folgenden Jahren bis 2002 erreichten die Ingolstädter jeweils 2 Vizemeistertitel und konnte im Jahr 2002 als Vizemeister die Lizenz der DEL erwerben, da der damalige Meister REV Bremerhaven auf die Lizenz verzichtet hatte.Mit Aufnahme in die DEL entstand der Name ERC Ingolstadt Panther.

Die erste Saison in der neuen höchsten deutschen Spielklasse endete für die Panther auf dem 11. Tabellenplatz. Im Jahr 2003 wurde die Saturn Arena als neue Multifunktionshalle eröffnet und die Ingolstädter Panther weihten diese gegen Kassel ein.

In der Saison 2003/2004 konnte im Playoff das Halbfinale erreicht werden, jedoch konnte die Mannschaft um Topscorer Doug Ast gegen Berlin nicht viel ausrichten und verlor die Serie glatt mit 0:3.

In der kommenden Saison 2004/2005 kam Marco Sturm durch den NHL Lockout nach Ingolstadt sowie andere Stars aus Nordamerika wie Andy McDonald, Jamie Langenbrunner und Aaron Ward. Aber auch die anderen DEL Mannschaften hatten sich mit NHL Stars verstärkt und so konnte zwar erneut das Halbfinale erreicht werden, doch auch diesmal schied man gegen die Eisbären Berlin aus.

Der größte Erfolg des ERC Ingolstadt war der gewinn des DEL Pokals 2005.

Die Spielzeit 2006/2007 war durch das Skandalspiel in Köln geprägt. Am 28. November 2006 kam es zu der größten Massenschlägerei in der deutschen Eishockeygeschichte die mit 211 Strafminuten nach Minutenlanger Unterbrechung endete. Sehen Sie hier ein Video vom Spiel...

An die Erfolge der letzten Jahre (Halbfinale) konnten die Ingolstädter seitdem nicht mehr anknüpfen. In der Saison 2009/2010 wurde Thomas Greilinger zum DEL Spieler des Jahres gewählt. Dies gelang bisher nur 2 weiteren deutschen Spielern (Helmut de Raaf und Michael Wolf).